Los pastéis de bacalhau son uno de los bocados más emblemáticos de la cocina portuguesa, a medio camino entre la croqueta y el buñuelo, pero con una personalidad propia que no necesita empanado ni adorno.
Hoy te enseño a prepararlos en su versión tradicional: con la textura perfecta, una masa firme y jugosa, y el punto justo de fritura para que se deshagan en la boca.
¿Por qué son tan populares en Portugal?
Porque combinan lo esencial de su cocina: sencillez, sabor y aprovechamiento. Además, se comen tanto en fiestas como en bares, bodas o en casa con arroz.
Nosotros hoy los cocinamos acompañados de unos claveles, que tienen su propia historia… pero esa te la cuento al final del post.
Ingredientes
- 500 g de bacalao desalado, bien escurrido y desmenuzado
- 400 g de patatas harinosas, cocidas y machacadas (sin triturar)
- 2 huevos
- media cebolla muy picada
- 1 diente de ajo
- 1 buen manojo de perejil fresco
- Pimienta al gusto
- Sal
- Aceite para freír
Vídeo con la receta:
Si prefieres seguir esta receta con una explicación más visual y detallada, no te pierdas el video que he preparado para ti en mi canal de YouTube. En él, te muestro cada paso de esta receta y algunos consejos adicionales.
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Cómo preparar pasteles de bacalao portugueses:
➀ Cocer patatas y bacalao
Pelamos, lavamos y cortamos las patatas. Las cocemos en abundante agua sin sal, con unas hojas de laurel. Cuando empiezan a estar tiernas, añadimos el bacalao y dejamos que todo hierva unos 2 ó 3 minutos. Retiramos del fuego y dejamos reposar tapado 5 minutos más. Escurrimos muy bien.
➁ Preparar la masa
Pasamos las patatas cocidas a un bol grande y las trituramos con un tenedor. No usamos batidora ni pasapurés para evitar que suelten agua o queden elásticas. Salamos al gusto y añadimos el bacalao bien seco y desmigado la cebolla picada, el ajo prensado (o muy picadito), el perejil también picado, los huevos batidos y la pimienta. Mezclamos todo hasta obtener una masa homogénea y manejable.
➂ Dar forma a los pasteles
Podemos formarlos con las manos como croquetas, pero lo tradicional es usar dos cucharas. Con la técnica de la quenelle, humedecemos las cucharas en agua templada y vamos formando porciones alargadas, ligeramente ovaladas (mira el vídeo, allí se ve muy bien cómo hacerlo).
➃ Freír los pastéis
Freímos de pocos en pocos en aceite abundante y caliente (pero sin que humee). El fuego debe estar a temperatura media-alta, para que se cocinen por dentro sin quemarse por fuera. Cuando estén dorados, los sacamos a papel absorbente.
➄ Servir recién hechos
Los pastéis se disfrutan mejor al momento: con su capa crujiente y el interior suave y sabroso. Podemos acompañarlos con mayonesa de ajo, alioli o tomarlos solos, ¡de cualquier forma están riquísimos! ¿Conoces a alguien que diga que no le gusta el bacalao? Enséñale esta receta. Verás cómo cambia de opinión.
Preguntas frecuentes
¿Podemos hacer la masa con antelación?
Sí. Podemos prepararla con varias horas de antelación y guardarla bien tapada en la nevera. La sacamos un rato antes para que recupere temperatura y sea más fácil de formar.
¿Por qué no se recomienda usar batidora o pasapurés?
Porque la patata pierde estructura, se vuelve pegajosa y suelta almidón. El resultado es una masa más blanda, difícil de formar y con riesgo de que se rompa al freír.
¿Qué hacemos si la masa queda demasiado blanda?
Podemos añadir un poco más de patata cocida machacada o refrigerarla para que tome cuerpo antes de formar.
¿Podemos usar bacalao fresco en vez de salado?
Sí, aunque el sabor será más suave. El bacalao en salazón, bien desalado, aporta una intensidad difícil de igualar con fresco.
Pastéis de bacalhau: el bocado de bacalao que conquista Portugal
Y ya sabes, hoy además estos pastéis de bacalhau vienen acompañados de un par de claveles, como recuerdo y símbolo de la Revolución de los Claveles. Aquella que, el 25 de abril de 1974, cambió Portugal con la música en la radio como señal, sin violencia y con flores en los fusiles. Una de las revoluciones más pacíficas —y también más hermosas— de la historia moderna.
